Enteritis
Es una inflamación del intestino delgado.
Causas, incidencia y factores de riesgo
La enteritis es usualmente causada por comer o beber sustancias contaminadas con bacterias o virus. Los gérmenes se establecen en el intestino delgado causando inflamación y edema que pueden provocar dolor abdominal, cólicos, diarrea, fiebre y deshidratación.
La enteritis también puede ser resultado de:
- Un trastorno inmunitario, como la enfermedad de Crohn.
- Ciertas drogas, incluyendo ibuprofeno, naproxeno sódico y cocaína.
La inflamación frecuentemente también compromete al estómago (gastritis) y al intestino grueso (colitis).
Los factores de riesgo abarcan: enfermedad familiar reciente con síntomas intestinales, un viaje reciente o exposición a aguas contaminadas o no tratadas.
Los tipos de enteritis abarcan:
Síntomas
Los síntomas pueden comenzar poco después de la infección o puede haber una demora de algunos días:
- Dolor abdominal
- Diarrea aguda y severa
- Pérdida del apetito
- Vómitos (poco común)
Signos y exámenes
Se puede hacer un coprocultivo para determinar el tipo específico de infección. Una muestra de sangre puede revelar toxinas específicas y, algunas veces, se necesita una endoscopia del tracto superior.
Tratamiento
Los casos leves generalmente no necesitan tratamiento.
Los medicamentos antidiarreicos pueden retardar la eliminación del organismo del tubo digestivo y, por lo tanto, no son recomendables.
Es posible que sea necesario rehidratar con soluciones electrolíticas si se presenta deshidratación.
A las personas que presentan diarrea (en especial los niños pequeños) y quienes son incapaces de tomar líquidos debido a las náuseas podrían necesitar atención médica y el suministro de líquidos intravenosos.
Si la persona toma diuréticos y desarrolla diarrea, es posible que deba suspenderlos durante el episodio agudo. No se debe dejar de tomar ningún medicamento a menos que el médico así lo indique.
Pronóstico
La enfermedad se resuelve en unos pocos días sin tratamiento.
Complicaciones
- Deshidratación
- Diarrea prolongada
Nota: la diarrea puede causar deshidratación extrema y rápida en los bebés.
Situaciones que requieren asistencia médica
Se debe consultar con el médico si la diarrea no desaparece en 3 ó 4 días, si hay sangre en las heces, al igual que si se presentan síntomas de deshidratación o si aparecen otros síntomas nuevos.
Prevención
- Lavarse siempre las manos después de usar el sanitario y antes de comer o preparar alimentos y bebidas. Las manos también se pueden limpiar con un producto a base de alcohol al 60%.
- No beber agua de fuentes desconocidas, tales como pozos al aire libre y arroyos, sin haber hervido el agua primero.
- Emplear únicamente utensilios limpios para comer o manipular alimentos, especialmente al manejar huevos y aves.
- Cocer los alimentos completa y adecuadamente.
- Almacenar adecuadamente los alimentos en refrigeradores.
Nombres alternativos
Inflamación del recto; Inflamación rectalDefinición
Es la inflamación del recto que causa dolor, sangrado y, ocasionalmente, una secreción de moco o pus.
Causas, incidencia y factores de riesgo
Existen muchas causas de proctitis, pero se pueden agrupar en las siguientes categorías:
- Enfermedad de transmisión sexual
- Infección que no se transmite sexualmente
- Enfermedad autoinmunitaria
- Sustancias dañinas
La proctitis causada por enfermedades de transmisión sexual se presenta con mucha frecuencia entre personas que practican relaciones sexuales anales. Las enfermedades de transmisión sexual que pueden causar proctitis son, entre otras: gonorrea, herpes, clamidia, linfogranuloma venéreo y amebiasis.
Las infecciones que no se transmiten por vía sexual y que ocasionan proctitis son menos frecuentes que la proctitis relacionada con ETS. El ejemplo clásico de una infección que no se transmite sexualmente es la que se presenta en los niños y es causada por la misma bacteria que causa la faringitis estreptocócica.
La proctitis autoinmunitaria se asocia con enfermedades como colitis ulcerativa o la enfermedad de Crohn.
La proctitis también puede ser causada por ciertos medicamentos, radioterapia e inserción de sustancias dañinas en el recto.
Los factores de riesgo abarcan:
- Trastornos autoinmunitario
- Prácticas sexuales de alto riesgo, como el sexo anal
Síntomas
- Heces sanguinolentas
- Estreñimiento
- Sangrado rectal
- Secreción o pus rectal
- Dolor o molestia rectal
- Tenesmo (dolor con las deposiciones)
Signos y exámenes
- Proctoscopia
- Sigmoidoscopia
- Cultivo rectal
- Examen de muestra fecal
Tratamiento
El tratamiento efectivo de la causa subyacente usualmente cura el problema. La proctitis causada por infección se trata con antibióticos. Los corticosteroides y los supositorios de mesalamina pueden aliviar los síntomas de proctitis en personas con enfermedad de Crohn o colitis ulcerativa.
Pronóstico
El resultado probable es bueno con tratamiento.
Complicaciones
Situaciones que requieren asistencia médica
Se debe buscar asistencia médica si se desarrollan síntomas de proctitis.
Prevención
El comportamiento sexual seguro puede evitar que la enfermedad se propague por transmisión sexual.
REFERENCIAS
MEDLINE. Enciclopedia Médica. http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/encyclopedia.html 2007
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